Tou Bichevat, le Nouvel An des arbres.

J’ai vu beaucoup d’amis des bêtes détester leurs semblables, plutôt les hommes d’ailleurs. Je n’ai jamais rencontré d’ami(e)s des plantes  foncièrement mauvais. L’ardeur de ceux qui abattent les arbres de leur jardin avec une furie à peine masquée m’a toujours laissé songeur.
Tou Bichevat est le 15ème jour du mois de Chevat du calendrier juif.  C’est le début de la « nouvelle année » pour les arbres qui, pour les plus précoces en terre d’Israël émergent de leur sommeil hivernal pour renaître à un nouveau cycle de floraison. Il est de tradition de planter un arbre en ce jour là comme cet olivier que je viens d’acheter pour ma fille.

Tou Bichvat

En ce jour nous consommons des fruits, ceux dont la Torah fait l’éloge de l’abondance en Terre Sainte : les raisins, les figues, les grenades, les olives et les dattes… en prononçant sur eux des bénédictions.

« Si tu es arrêté longtemps au siège d’une ville que tu attaques pour t’en rendre maître, tu ne dois cependant pas en détruire les arbres en portant sur eux la cognée: ce sont eux qui te nourrissent, tu ne dois pas les abattre. Oui, l’arbre du champ c’est l’homme même, tu l’épargneras dans les travaux du siège. » (Deutéronome 20, 19)

א  אַשְׁרֵי הָאִישׁ–    אֲשֶׁר לֹא הָלַךְ, בַּעֲצַת רְשָׁעִים;
וּבְדֶרֶךְ חַטָּאִים, לֹא עָמָד,    וּבְמוֹשַׁב לֵצִים, לֹא יָשָׁב.
1 Heureux l’homme qui ne suit point les conseils des méchants, qui ne se tient pas dans la voie des pécheurs, et ne prend point place dans la société des railleurs,
ב  כִּי אִם בְּתוֹרַת יְהוָה, חֶפְצוֹ;    וּבְתוֹרָתוֹ יֶהְגֶּה, יוֹמָם וָלָיְלָה. 2 mais qui trouve son plaisir dans la Loi de l’Eternel, et médite cette Loi jour et nuit!
ג  וְהָיָה–    כְּעֵץ, שָׁתוּל עַל-פַּלְגֵי-מָיִם:
אֲשֶׁר פִּרְיוֹ, יִתֵּן בְּעִתּוֹ–וְעָלֵהוּ לֹא-יִבּוֹל;    וְכֹל אֲשֶׁר-יַעֲשֶׂה יַצְלִיחַ.
3 Il sera comme un arbre planté auprès des cours d’eau, qui donne ses fruits en leur saison, et dont les feuilles ne se flétrissent point: tout ce qu’il entreprend réussira

Oui amen amen ken yei ratson ! : Heureux l’homme… il est comme un arbre.

Tou Bichevat : « Tu seras un arbre mon fils ! »

« Qui est un  homme ?

– Celui qui a construit une maison, fait un enfant, et…planté un arbre »

 Proverbe vigneron dans la famille de ma femme 

 On juge l’arbre à ses fruits

Tou Bichevat signifie «15 (du mois) de Chevat », il est qualifié de “Nouvel An des arbres » et correspond au moment de la montée de la sève dans l’arbre, avant le printemps.

Il est de coutume qu’un père plante un arbre avec son fils. Pourquoi ?

En différents endroits, la Torah compare l’homme à un arbre :

  •  Un homme est comme un arbre des champs… (Deut. 20, 19)
  • Comme les jours des arbres seront les jours de mon peuple… (Isaïe 65, 22)
  • Il sera tel un arbre planté au bord de l’eau… (Jérémie 17, 8)

et le Talmud explique : « Une personne dont la sagesse dépasse ses bonnes actions est comparée à un arbre dont les branches sont nombreuses, mais les racines clairsemées. Le vent souffle, le déracine et le retourne.   Mais une personne dont les bonnes actions dépassent sa sagesse est comparée à un arbre dont les branches sont peu nombreuses, mais dont les racines sont nombreuses. Même si tous les vents du monde venaient à souffler, ils ne seraient pas en mesure de le faire chuter. » (Avot 3, 22). Et le premier psaume compare le juste à un « arbre planté près d’un cours d’eau qui donne du fruit en son temps et jamais son feuillage ne meurt ». Chacun sait que l’on reconnait un homme comme un arbre… à ses fruits. Devenir un homme c’est devenir une Torah vivante. La Torah est un arbre de vie pour ceux qui s’y attachent. (Proverbes 3, 18).

Le sacrifice

L’arbre dans le film « Le Sacrifice » d’Andreï Tarkovski

 L’arbre c’est aussi le succession des générations, une anecdote talmudique raconte :

un vieil homme plantait un arbre. Un jeune homme passa par là et l’interrogea :
– Que plantez-vous ?
– Un caroubier, répondit le vieil homme.
– Imbécile, répliqua le jeune homme. Ne savez-vous pas qu’il faut soixante-dix ans avant que le caroubier ne produise de fruits ?
– Cela ne me dérange pas, répondit le vieil homme. De même que d’autres ont planté des arbres pour moi, j’en plante pour les générations futures.

De même que mes pères ont planté pour moi, je planterai pour mes enfants – T.B. Taanit 23a

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